Definición
La idea de rechazar la producción por lotes: el producto fluye entre procesos en incrementos mínimos (idealmente, de una unidad), lo jala el proceso posterior según la demanda y solo las piezas conformes pueden pasar al siguiente proceso.
Comprender este concepto
La producción en flujo (flujo de una pieza) es una filosofía de producción que hace hincapié en que los productos fluyan continuamente entre operaciones en lotes mínimos (idealmente, de una pieza), sean arrastrados por la operación siguiente según la demanda y solo pasen a la siguiente operación las piezas conformes. Su objetivo es eliminar las esperas, el transporte y el exceso de inventario propios de la producción por lotes, reducir el plazo de entrega y mejorar la calidad. En comparación con la producción por lotes, el flujo de una pieza permite detectar los problemas con rapidez, pero requiere procesos estables y cambios de formato rápidos. Su resultado suele ser una célula de producción de flujo continuo que funciona con trabajo estandarizado y un sistema pull.
Ejemplos de escenarios de negocio
Una fábrica de mecanizado cambia del procesamiento por lotes al flujo de una pieza. Distribuye los equipos en forma de U y capacita a los operarios para realizar varias tareas. El proceso anterior solo produce una pieza cuando la necesita el proceso posterior y la transfiere de inmediato. Como resultado, disminuye considerablemente el trabajo en curso, los problemas de calidad se detectan a tiempo y el plazo de entrega se reduce de una semana a un día.