تعريف
طريقة ربط تُوصَل فيها العمليات المتجاورة مباشرةً، من دون مخزون بيني، وتنقل فيها القطع واحدةً تلو الأخرى؛ وهي الأشد إحكامًا بين طرق الربط الثلاث في تدفق القيمة، إلى جانب ممرات الوارد أولًا يصرف أولًا والسحب عبر السوبرماركت.
فهم هذا المفهوم
يتناول التدفق المستمر كيفية ربط العمليات بعضها ببعض، بينما يتناول تدفق القطعة الواحدة عدد القطع المنقولة في كل مرة. وغالبًا ما يُعامل المفهومان في المواد التعليمية على أنهما شيء واحد، لكن الفرق بينهما يكمن في زاوية النظر إلى المشكلة. ويتطلب تطبيق التدفق المستمر شروطًا مسبقة: أن تكون أزمنة الدورات في العمليات المتجاورة كلها أقل من زمن التكت، وأن تكون الجودة مستقرة، وأن يكون زمن التبديل قصيرًا؛ وإلا فلن يؤدي ربطها إلا إلى تعطيل بعضها بعضًا. إذا تعذر ذلك، فتراجع خطوة إلى قناة FIFO، وإذا تعذر ذلك أيضًا، فلا تستخدم السحب من السوبرماركت إلا حينها—ولا تعكس الترتيب، لأن كل خطوة تراجع تستلزم إضافة طبقة أخرى من المخزون. ولتحديد ما إذا كان مقطع ما يعمل بتدفق مستمر، تحقّق من وجود مثلث مخزون في الوسط.
أمثلة على سيناريوهات الأعمال
أزمنة الدورة للعمليات الثلاث هي 18 و20 و19 ثانية، وtakt هو 22 ثانية. ربطها الفريق مباشرةً لتشكيل خلية واحدة وإلغاء الرف الوسيط؛ أما العملية الرابعة، فيستغرق تغيير طرازها 120 دقائق، لذا لا يمكن ربطها مؤقتًا، ووُضع أمامها مسار FIFO.