تعريف
ممر ذو سعة محدودة يضمن معالجة العناصر التي دخلت أولًا أولًا، ويمنع إدخال المزيد عند امتلائه؛ وهو قاعدة للانتظار، كما أنه وسيلة للتحكم تربط بين عمليتين من دون إنشاء سوبرماركت.
فهم هذا المفهوم
لا تكمن أهمية مبدأ الوارد أولًا يصرف أولًا في ترتيب الأسبقية، بل في ذلك الحد الأقصى: عندما يمتلئ المسار، يجب أن تتوقف العملية السابقة، وهذا التوقف إشارة تكشف المشكلة. أما تطبيق المبدأ من دون حد أقصى فليس إلا طابورًا طويلًا؛ ومهما كان ترتيب الأسبقية منضبطًا، فلن يمنع تراكم الإنتاج قيد التنفيذ. يقع هذا الأسلوب بين التدفق المستمر والسوبرماركت — فعندما يتعذر الربط المباشر بين العمليات، ويكون تنوع المنتجات كبيرًا إلى حد يجعل تجهيز سوبرماركت غير مجدٍ أو غير ممكن، يكون مسار الوارد أولًا يصرف أولًا هو الأنسب لتقليل المخزون (مثل القطع المصنّعة حسب الطلب، أو قصيرة الصلاحية، أو مرتفعة القيمة ومنخفضة التكرار). وينطبق ذلك أيضًا على سير العمل الإداري: فمعالجة رسائل البريد الإلكتروني والطلبات وأوامر العمل وفق مبدأ الوارد أولًا يصرف أولًا تزيل فترات الانتظار الطويلة الناتجة عن تجاوز الدور.
أمثلة على سيناريوهات الأعمال
يوضع منزلق لا يتسع إلا لعشر قطع بين العمليتين؛ وعندما لا تتسع القطعة الحادية عشرة، يجب على العملية السابقة التوقف وإضاءة المصباح. بعد التنفيذ، لم تعد القطع تتجاوز ترتيبها، وانخفض أقصى انتظار من يومين إلى نصف يوم.