Definição
No termo de abertura do projeto, classificar cada um dos três itens — custo, prazo e desempenho — como «menos flexível / intermediário / mais flexível» (o cartão e o pacote de regras usam uniformemente o termo matriz de flexibilidade); não é permitido empatar — empate significa que não houve priorização.
Compreender este conceito
A matriz de flexibilidade responde a uma pergunta: quando for preciso sacrificar uma das três coisas, qual delas sacrificar primeiro? Escolha um nível para cada um dos itens — custo, tempo e desempenho —; cada linha e cada coluna só podem ter uma marcação. O original afirma explicitamente que não são permitidos empates, pois uma matriz com empates não dá uma resposta quando é preciso fazer uma escolha. A pergunta 2 feita pelo patrocinador 17 — «Qual é a restrição menos flexível?» — refere-se a esta matriz.
Exemplos de cenários de negócios
A data final de entrega do projeto de consultoria é um prazo rígido, por isso o tempo é definido como «menos flexível»; não há honorários de consultoria, mas o limite de horas é fixo, por isso o custo é definido como «intermediário»; como o próprio plano de tarefas permite priorizar o escopo pelo tempo, o desempenho é definido como «mais flexível». O sistema aprova; se tanto o tempo quanto o custo forem definidos como «menos flexíveis», o resultado será «empate, o mesmo que não ordenar».