Definición
Célula con carga completa hacia delante: concentra toda la espera en la última persona operadora y convierte el desperdicio en una cantidad que se puede señalar.
Comprender este concepto
El concepto de mínimo número de operarios es un método de diseño de células que carga completamente el trabajo de las operaciones anteriores y concentra el tiempo de espera en el último operario para hacer visible el desperdicio. Ayuda a determinar el número mínimo de personas necesarias en la célula y a poner de manifiesto los cuellos de botella. A diferencia de la asignación habitual de personal, no genera tiempos de espera nuevos, sino que concentra los tiempos de espera ya existentes en el último operario, mientras los demás trabajan a plena carga al ritmo del takt, para poder mejorar continuamente el último puesto. El resultado es una asignación clara de operarios y la identificación de las zonas de espera.
Ejemplos de escenarios de negocio
Al diseñar una célula en U, primero se simula con el concepto de mínimo número de operarios: se lleva al máximo la carga del primer operario y los siguientes van asumiendo tareas sucesivamente, hasta que el último queda a la espera. Ese punto de espera es el objetivo de mejora: mejorar continuamente las tareas pendientes del último operario hasta poder eliminar ese puesto y distribuir su carga entre los demás, que trabajarán a plena capacidad (véase la entrada least-man), en lugar de repartir la espera entre todos, lo que equivaldría a volver a la distribución de carga «tradicional» que la tarjeta identifica como incorrecta.