Definisi
Sel dimuat penuh ke depan, menumpuk seluruh waktu tunggu pada operator terakhir, sehingga pemborosan menjadi besaran yang bisa ditunjuk.
Memahami konsep ini
Konsep jumlah operator minimum adalah metode perancangan unit yang memuat penuh pekerjaan pada proses-proses sebelumnya, sehingga waktu tunggu terkonsentrasi pada operator terakhir dan pemborosan menjadi terlihat. Metode ini membantu menentukan jumlah minimum orang yang dibutuhkan dalam unit serta menyingkap bottleneck. Berbeda dengan penempatan tenaga kerja biasa, metode ini bukan menciptakan waktu tunggu baru, melainkan memusatkan waktu tunggu yang memang sudah ada pada operator terakhir. Sementara itu, operator lainnya dibebani penuh hingga memenuhi takt time, sehingga perbaikan berkelanjutan dapat difokuskan pada operasi terakhir. Hasilnya adalah konfigurasi operator dan area tunggu yang jelas.
Contoh skenario bisnis
Saat merancang sel berbentuk U, simulasikan terlebih dahulu dengan konsep jumlah operator minimum, dengan membuat operator pertama bekerja penuh, operator berikutnya mengambil alih secara berurutan, hingga operator terakhir mengalami waktu tunggu. Titik tunggu ini menjadi sasaran perbaikan: terus tingkatkan sisa pekerjaan operator terakhir sampai posisi ini dapat dihilangkan dan pekerjaan dibagi penuh di antara operator lainnya (lihat entri least-man), bukan meratakan waktu tunggu kepada semua orang—perataan berarti kembali ke distribusi beban «tradisional» yang dinyatakan keliru oleh kartu tersebut.