Définition
Capacité à faire circuler un produit ou un processus avec un délai de livraison minimal, une qualité élevée et au coût le plus bas.
Comprendre ce concept
Le flux désigne la capacité d’un produit ou d’un service à circuler sans heurt dans un processus, avec un délai de livraison minimal, une qualité élevée et au coût le plus économique. Il met l’accent sur l’élimination des arrêts, des attentes et des retours en arrière afin d’assurer un flux continu de valeur. Dans le système Lean, le flux est l’un des principes fondamentaux, complémentaire de principes tels que le système tiré et la perfection. Contrairement au système tiré, le flux porte sur la continuité à l’intérieur du processus, tandis que le système tiré porte sur les signaux de demande entre les processus en amont et en aval. Il aboutit généralement à une implantation ou à une conception de processus en flux continu, réduisant les stocks d’en-cours et les délais de livraison.
Exemples de cas d’usage
Une usine d’assemblage électronique constate que les produits sont transférés par lots entre plusieurs opérations, ce qui entraîne de longs temps d’attente. L’analyse par cartographie de la chaîne de valeur permet de réorganiser les équipements et de mettre en place une cellule en U fonctionnant en flux pièce à pièce. Les employés travaillent au takt, et les opérations en aval tirent la production des opérations en amont. Les manutentions et les attentes diminuent, et le délai de livraison se raccourcit nettement.