Definição
Gráfico exploratório que representa duas variáveis pareadas como pontos em um sistema de coordenadas, para observar se há relações direcionais, de intensidade ou não lineares entre elas.
Compreender este conceito
O diagrama de dispersão é usado para propor e filtrar hipóteses sobre relações entre variáveis e é uma das Sete Ferramentas da Qualidade. Cada ponto deve vir de um par de dados referente ao mesmo objeto ou ao mesmo instante; em geral, a causa possível fica no eixo horizontal e o resultado, no eixo vertical. Correlação gráfica não significa causalidade, e pontos atípicos não devem ser excluídos sem evidências factuais. Se houver tendência temporal, mistura de grupos ou causas comuns, também será necessário validar por estratificação, experimentos ou conhecimento do processo.
Exemplos de cenários de negócios
O engenheiro suspeitou que a temperatura do forno afetava a força de adesão e, por isso, traçou um gráfico de dispersão com a temperatura real e a força correspondente de cada lote. O conjunto de pontos mostra que, à medida que a temperatura aumenta, a força primeiro aumenta e depois diminui, sugerindo que a relação talvez não seja simplesmente linear. Com base nisso, a equipe elaborou um experimento controlado para confirmar a faixa ideal, em vez de alterar o padrão diretamente apenas com base no gráfico de correlação.