Definição
A causa final do evento ou da situação; controlá-la ou eliminá-la basta para impedir a recorrência do problema. Requisito de coleta de evidências: deve basear-se em observação direta, não em inferência/hipótese/dedução.
Compreender este conceito
A causa-raiz é a causa mais profunda que leva à ocorrência de um problema; eliminá-la impede que o problema volte a ocorrer. Ela se diferencia da causa direta (o sintoma): a causa direta é apenas a manifestação aparente, enquanto a causa-raiz está oculta no sistema ou no processo. Na metodologia de solução de problemas, a análise da causa-raiz é uma etapa central, que identifica a causa por meio da observação direta dos fatos no local, e não por inferências subjetivas. O resultado costuma ser uma descrição clara da causa-raiz, que serve de base para definir ações corretivas.
Exemplos de cenários de negócios
Quando ocorrem defeitos de qualidade repetidos na linha de produção, a equipe primeiro lista todas as causas possíveis, mas, por meio de observações no local e validação dos dados, identifica por fim o desvio dos parâmetros do equipamento como causa-raiz. Após ajustar os parâmetros e instalar um dispositivo à prova de erros, o defeito deixa de ocorrer. Nesse caso, a análise de causa-raiz é usada para evitar a correção apenas dos sintomas e garantir que as medidas sejam eficazes e duradouras.