定義
製品やプロセスを、最短のリードタイム、高品質、最も経済的な方法で流す能力。
この概念を理解する
流動とは、製品やサービスが最短の納期、高品質、最小のコストでプロセス内を円滑に移動する能力を指す。停滞、待ち、逆流をなくし、価値を途切れなく流すことを重視する。リーン体系では、流動は中核原則の一つであり、プルや完璧の追求などの原則と相互に補完し合う。プルシステムと異なり、流動が注目するのはプロセス内部の連続性であるのに対し、プルが注目するのは前後工程間の需要シグナルである。通常、その成果物は連続フローの生産レイアウトまたはプロセス設計であり、仕掛品在庫と納期を削減する。
ビジネスシーンの例
ある電子機器組立工場では、製品が複数の工程間をロット単位で移動し、待ち時間が長くなっていた。バリューストリームマップによる分析を通じて設備を再配置し、U字型セルを導入して1個流しを実現した。従業員はtaktに合わせて作業し、後工程が前工程を引き取ることで、運搬と待ち時間を削減し、製品の引き渡しまでのリードタイムを大幅に短縮した。