Definición
Mejorar continuamente la forma de trabajar detectando problemas, probando contramedidas, verificando los resultados y actualizando los estándares; incluye tanto pequeñas mejoras cotidianas como actividades de mejora concentradas.
Comprender este concepto
La mejora (Kaizen) es una práctica de trabajo orientada a la mejora continua, que hace hincapié en la participación de los empleados, la observación en el lugar de trabajo, la experimentación y el aprendizaje. Puede formar parte del trabajo diario o impulsarse de forma intensiva mediante equipos multifuncionales. La semana de mejora (Kaizen Event) es una modalidad de organización; las actividades suelen desarrollarse durante cinco días, pero esa duración no define toda mejora. Para que sea eficaz, la mejora debe comprobar los cambios en calidad, entrega, coste o valor para el cliente, actualizar los estándares y hacer seguimiento de su sostenimiento; no basta con contabilizar el número de actividades.
Ejemplos de escenarios de negocio
El equipo descubrió que cada día, durante el traspaso de turno, se repetía la búsqueda de herramientas. Por eso reorganizó su ubicación, probó una nueva lista de traspaso y observó los resultados durante una semana. Tras reducirse el tiempo de búsqueda y comprobar que no se había omitido ninguna inspección de seguridad, el equipo actualizó el estándar. Esto también es una mejora; no hace falta esperar a la próxima semana de mejora de cinco días. Para los problemas interdepartamentales, se puede organizar una actividad intensiva.