定義
リーンバリューストリームで生産指示を集中的に受ける工程。上流から引き取り、下流へFIFOで流し、通常は顧客に最も近い工程です。
この概念を理解する
ペースメーカー工程とは、リーン・バリューストリームにおいて顧客注文のシグナルを受け取り、生産のペースを管理する工程であり、通常は下流の顧客に近い位置にある。上流工程にプル信号を送り、下流にはFIFOで流すことで、生産と需要の同期を確保する。システムにおいてはプルシステムの中核であり、顧客需要と社内生産をつなぐ。バリューストリーム内でサイクルタイムが最も長い工程であることが多く、そのためボトルネック工程と重なる場合もあるが、着眼点は異なる。ボトルネック工程はアウトプットの上限に着目し、ペースメーカー工程は生産計画のシグナルがバリューストリームのどこから入るかに着目する。アウトプットは通常、生産計画やかんばん信号である。
ビジネスシーンの例
ある家具工場のバリューストリームでは、最終組立ラインをペースメーカー工程に設定しました。顧客注文は組立ラインに直接伝達され、組立ラインはタクトに合わせて生産し、上流の部品工程にはカンバンによる補充シグナルを送ります。その結果、上流では消費された部品だけを生産するようになり、在庫が減り、納期遵守率が向上しました。