Définition
Regrouper et disposer les machines ou opérations liées selon l’ordre des opérations, suivant un modèle favorisant la production en flux.
Comprendre ce concept
La production en cellules consiste à disposer physiquement les machines ou les opérations qui se suivent dans le processus de production selon un agencement permettant un flux continu, afin de former des cellules de production. Elle résout les problèmes liés à l’agencement fonctionnel traditionnel : longues distances de manutention, stocks d’en-cours élevés et cycles de production longs. Contrairement à une ligne de production, la production en cellules est plus flexible et convient aux productions à forte variété et faibles volumes. Elle adopte généralement un agencement en U, qui facilite le pilotage de plusieurs machines par un seul opérateur. Elle aboutit à des cellules de production réagencées, avec à la clé une amélioration de l’efficacité des flux et une réduction des stocks.
Exemples de cas d’usage
Un atelier d’usinage regroupait auparavant les tours, les fraiseuses et les perceuses dans des zones distinctes. Les pièces devaient être transportées d’une zone à l’autre, ce qui entraînait de longs temps d’attente. L’atelier a ensuite organisé les équipements en cellules en U par famille de produits : un opérateur peut faire fonctionner successivement trois machines, et les pièces circulent en continu dans la cellule. Après la réorganisation, les distances de transport diminuent, les en-cours baissent et le cycle de production passe de plusieurs jours à quelques heures. Les opérateurs détectent également les problèmes plus rapidement.