Định nghĩa
Nhóm và bố trí các máy hoặc công đoạn được nối theo trình tự công việc theo cách hỗ trợ sản xuất liên tục.
Hiểu khái niệm này
Cell hóa là việc bố trí vật lý các máy móc hoặc công đoạn liên tiếp trong quá trình sản xuất theo mô hình hỗ trợ dòng chảy liên tục, tạo thành từng cell sản xuất. Phương pháp này khắc phục các vấn đề do bố trí theo chức năng truyền thống gây ra, như quãng đường vận chuyển vật liệu dài, tồn kho sản phẩm dở dang cao và thời gian chu kỳ sản xuất dài. Khác với dây chuyền sản xuất, cell hóa linh hoạt hơn, phù hợp với sản xuất nhiều chủng loại, lô nhỏ và thường sử dụng bố trí hình chữ U để thuận tiện cho một người vận hành nhiều máy. Kết quả là các cell sản xuất được bố trí lại, cùng với hiệu quả dòng chảy được cải thiện và tồn kho giảm.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Một nhà máy gia công cơ khí trước đây bố trí tập trung riêng máy tiện, máy phay và máy khoan; các chi tiết phải được vận chuyển qua lại giữa những khu vực khác nhau, gây thời gian chờ lâu. Sau đó, nhà máy nhóm thiết bị thành các ô chữ U theo họ sản phẩm, để một công nhân có thể lần lượt vận hành ba máy và chi tiết luân chuyển liên tục trong ô. Sau cải tiến, quãng đường vận chuyển được rút ngắn, lượng hàng đang sản xuất giảm, thời gian chu kỳ sản xuất giảm từ vài ngày xuống còn vài giờ; đồng thời, công nhân có thể phát hiện vấn đề nhanh hơn.