Definición
Estadística que mide cuánto se dispersa un conjunto de datos en torno a la media; cuanto mayor es la dispersión, mayor es la desviación estándar. Es la base de cálculo común del stock de seguridad, la capacidad del proceso y los estudios de sistemas de medición.
Comprender este concepto
La desviación estándar convierte «cuánta variación hay» en un valor que puede incorporarse a una fórmula. En inventario, se utiliza para calcular el stock de seguridad: cuanto mayor sea la desviación estándar de la demanda, más material habrá que tener; por eso, reducir la variación resulta más rentable que aumentar el inventario. En calidad, se utiliza para calcular la capacidad del proceso y la variación del sistema de medición; el ancho de la banda de especificación dividido por la desviación estándar constituye la base del índice de capacidad. Para evaluar los resultados, primero hay que comprobar si los datos proceden del mismo proceso: una desviación estándar calculada mezclando datos de dos turnos o dos máquinas no describe ningún proceso y no permite sustentar conclusiones.
Ejemplos de escenarios de negocio
La demanda diaria promedio de un número de pieza es de 100 unidades, y su desviación estándar diaria es de 12 unidades. El equipo utiliza Z=1.64 para calcular el inventario de seguridad con un nivel de servicio del 95%. Después de cambiar los pedidos de lotes semanales a diarios, la desviación estándar baja a 4 unidades; con el mismo nivel de servicio, el inventario de seguridad se reduce en dos tercios.