定義
すでに発生し、取り消せない支出。将来の意思決定に影響させるべきではありません。
この概念を理解する
埋没費用とは、すでに発生し、回収できない支出を指します。たとえば、すでに投入した研究開発費、設備購入費、市場販促費などです。経営判断では、将来の選択に影響させるべきではありません。今後どのような判断をしても、これらの費用は変えられないからです。埋没費用は、「機会費用」や「増分費用」と混同されることがあります。機会費用は、ほかの選択肢を放棄することで生じる最大の損失、増分費用は、新たな意思決定によって追加で発生する費用であるのに対し、埋没費用は過去に発生した取り戻せない費用です。体系においては、「埋没費用の誤謬」——すでに多くを投入したために投資を追加し、損失をさらに拡大させること——を防ぐために用います。通常、決定原則またはチェックリストを成果物として作成し、プロジェクト審査時には埋没費用を考慮せず、将来の利益に焦点を当てるようチームに促します。
ビジネスシーンの例
ある製造企業の製品ラインは開発に多額の資金を投じてきたが、市場の反応は芳しくなく、売上は減少し続けている。生産停止か事業転換かを話し合う会議で、一部のメンバーは「投資を回収する」ために投資を続けるべきだと主張した。この時点で埋没費用の概念を適用し、投資済みの資金は回収できず、意思決定は将来の市場可能性と転換コストに基づくべきだと明確にした。分析の結果、チームは追加投資を停止して新製品開発へ移行することを決定し、さらなる損失を回避した。