Định nghĩa
Số lượng thực tế của vật liệu đang lưu chuyển và bán thành phẩm đã được đưa vào sản xuất nhưng chưa hoàn tất nhập kho; đây là giá trị đo thực tế được đếm tại hiện trường. Lượng sản phẩm dở dang tiêu chuẩn (SWIP) là giá trị thiết lập được tính theo takt và trình tự công việc; hai giá trị này không thể thay thế cho nhau.
Hiểu khái niệm này
Sản phẩm dở dang là một dạng tồn kho, vừa chiếm dụng tiền mặt vừa kéo dài thời gian giao hàng. Trên sơ đồ chuỗi giá trị, tam giác tồn kho giữa các công đoạn biểu thị sản phẩm dở dang (không tính các tam giác tồn kho nguyên vật liệu và thành phẩm ở đầu và cuối sơ đồ); chia số lượng này cho nhu cầu hằng ngày sẽ cho biết lượng tồn kho tương đương bao nhiêu ngày. Tài liệu đào tạo xem đây là mục tiêu cải tiến: dùng dòng chảy liên tục và hệ thống kéo để loại bỏ sản phẩm dở dang dư thừa, thay vì quản lý chúng bằng kho và giá kệ. Khi đánh giá, cần phân biệt hai con số — lượng thực tế tại hiện trường (sản phẩm dở dang) và lượng tối thiểu cần thiết theo công việc tiêu chuẩn (sản phẩm dở dang tiêu chuẩn). Nếu lượng thực tế thường xuyên cao hơn mức tiêu chuẩn, điều đó cho thấy dòng chảy bị gián đoạn hoặc vẫn còn sản xuất theo lô; nếu thấp hơn mức tiêu chuẩn, có thể thiếu vật liệu và phải dừng dây chuyền.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Tồn kho dở dang tiêu chuẩn tại một đơn vị được tính là 6 sản phẩm, nhưng kiểm kê tại hiện trường cho thấy có 40 sản phẩm đang lưu chuyển trên dây chuyền. Nhóm không bổ sung kệ hàng mà phát hiện công đoạn thượng nguồn đang tích lũy theo lô. Sau khi chia nhỏ lô, tồn kho dở dang giảm về 8 sản phẩm, chu kỳ giao hàng rút ngắn từ ba ngày xuống nửa ngày.