Định nghĩa
Công đoạn có công suất nhỏ nhất trong dòng giá trị, giới hạn công suất của toàn hệ thống; do chịu ảnh hưởng của biến động như tỷ lệ sẵn sàng hoạt động và chất lượng, bất kỳ công đoạn nào cũng có thể trở thành nút thắt hiện tại.
Hiểu khái niệm này
Nút thắt (Bottleneck) là công đoạn có công suất nhỏ nhất trong dòng giá trị, giới hạn công suất của toàn hệ thống. Nút thắt chịu ảnh hưởng của biến động như tỷ lệ khả dụng và chất lượng; bất kỳ công đoạn nào cũng có thể trở thành nút thắt hiện tại. Trong quản lý sản xuất, nút thắt giải quyết vấn đề “sản lượng của hệ thống bị hạn chế bởi mắt xích yếu nhất” bằng cách nhận diện và tối ưu hóa nút thắt để nâng cao hiệu quả tổng thể. Khái niệm này tương tự điểm hạn chế trong Lý thuyết về các điểm hạn chế, nhưng nhấn mạnh tính động hơn — nút thắt có thể dịch chuyển khi điều kiện thay đổi. Đầu ra thường bao gồm kết quả nhận diện nút thắt (chẳng hạn như dấu đánh dấu trên bảng năng lực quy trình), kế hoạch cải tiến nút thắt và các biện pháp cân bằng dây chuyền sản xuất.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Một dây chuyền sản xuất có bốn công đoạn, thời gian chu kỳ lần lượt là 100, 110, 150, 90 giây, takt time là 120 giây. Rõ ràng công đoạn thứ ba là nút thắt, khiến công đoạn trước phải chờ, công đoạn sau thiếu nguyên liệu. Sau khi xác nhận nút thắt bằng quan sát thời gian và bảng năng lực quá trình, nhóm cải tiến công đoạn thứ ba: tối ưu thao tác nội bộ, bổ sung nhân viên hỗ trợ, giảm thời gian chu kỳ xuống còn 115 giây. Đồng thời, nhóm cân bằng lại thao tác giữa các công đoạn, giúp tăng sản lượng tổng thể và loại bỏ tình trạng chờ đợi, thiếu nguyên liệu.