Định nghĩa
Công cụ sơ đồ ghi lại một quy trình cùng các biến đầu vào và đầu ra của quy trình đó.
Hiểu khái niệm này
Sơ đồ IPO là công cụ trực quan dùng để ghi lại đầu vào, các bước của quy trình và biến đầu ra. Công cụ này giúp nhóm xác định rõ ranh giới và các yếu tố then chốt của quy trình trước khi cải tiến, đồng thời nhận diện các vấn đề tiềm ẩn. Khác với lưu đồ, sơ đồ IPO tập trung nhiều hơn vào các biến thay vì thứ tự bước, thường được dùng trong giai đoạn xác định vấn đề của các dự án Six Sigma và Lean. Đầu ra là bảng biến quy trình rõ ràng, làm cơ sở cho các phân tích tiếp theo.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Khi phân tích vấn đề chất lượng tại một công đoạn trên dây chuyền sản xuất, nhóm dùng sơ đồ IPO để hệ thống hóa đầu vào (như nguyên vật liệu, thông số thiết bị), quy trình (các bước thao tác) và đầu ra (đặc tính sản phẩm) của công đoạn đó. Bằng cách so sánh đầu vào và đầu ra lý tưởng với thực tế, nhóm phát hiện dao động nhiệt độ là nguồn biến thiên chính. Sau đó, nhóm triển khai biện pháp chống sai lỗi để kiểm soát nhiệt độ, qua đó giảm khuyết tật. Sơ đồ IPO giúp nhóm xác định các biến số then chốt một cách có hệ thống.