定義
協業開始前に、互いの期待、境界、連携方法を明確にし、合意すること。
この概念を理解する
契約を結ぶことは、『成功する関係』（ダナハー社が独自に作成した研修）の一節である。協業を始める前に、目標・役割・関係性の3項目について共通の定義を確立し、9つのルール（たとえば、契約は50/50でなければならない、同席していない人と契約してはならない）を守る。これは『重要な対話』の3C原則（3C＝コミュニケーション／協働／コミットメントで、別の一節の内容）ではなく、また、リーン・リーダーシップ・カードにある3Cボード（Concern/Cause/Countermeasure）の3Cとも異なる。協業における期待の不一致から生じる衝突を解消し、目標・役割・プロセスについて双方の共通理解を確保する。プロジェクト憲章とは異なり、人と人との関係におけるコミットメントをより重視する。通常、口頭または書面による協業合意書を作成する。
ビジネスシーンの例
2部門が新製品を共同開発することになったが、これまでの協業は責任範囲が曖昧なために失敗することが多かった。今回は開始前に双方の責任者が「契約を結ぶ」対話を行い、それぞれの責任、コミュニケーションの頻度、意思決定権限を明確にして記録した。その後の協業では、双方が合意に沿って行動し、責任の押し付け合いや誤解が減った。