Định nghĩa
Công việc tiêu tốn thời gian, không gian, vật liệu, vốn hoặc sức lực của nhân viên nhưng không làm tăng giá trị mà khách hàng sẵn lòng trả tiền, đồng thời cũng không phải hoạt động không tạo giá trị cần thiết ở thời điểm hiện tại.
Hiểu khái niệm này
Lãng phí là khái niệm tổng quát trong phân tích tinh gọn, không đồng nghĩa với danh sách “tám loại lãng phí”. Tám loại lãng phí là khung ghi nhớ giúp người quan sát phân loại những lãng phí được phát hiện; việc cải tiến thực tế vẫn cần căn cứ vào giá trị khách hàng, mục đích của quy trình và các ràng buộc hiện tại. Không nên tự động loại bỏ một công việc chỉ vì công việc đó không trực tiếp gia công sản phẩm; chẳng hạn, hồ sơ theo quy định có thể không tạo giá trị gia tăng nhưng hiện vẫn cần thiết. Cách làm đúng là trước tiên phân biệt hoạt động tạo giá trị gia tăng, hoạt động không tạo giá trị gia tăng nhưng cần thiết và lãng phí thuần túy.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Nhóm quan sát quy trình phê duyệt đơn hàng và phát hiện cùng một dữ liệu được ba phòng ban nhập lại, tài liệu nằm chờ hai ngày trong hộp thư, người phê duyệt lại yêu cầu bổ sung thông tin đã có sẵn. Nhập liệu lặp lại và chờ đợi là lãng phí, nhưng chữ ký tuân thủ bắt buộc theo luật là hoạt động không tạo giá trị nhưng cần thiết. Phương án cải tiến ưu tiên loại bỏ việc lặp lại và chờ đợi, đồng thời đơn giản hóa chứ không xóa hồ sơ tuân thủ.