Định nghĩa
Phần tồn kho bổ sung được duy trì để hấp thụ thời gian ngừng máy, biến động nhu cầu và thay đổi thời gian giao hàng; đây là một hạng mục tường minh trong công thức tính điểm đặt hàng lại theo kanban, không phải lượng dư phát sinh khi kiểm kê.
Hiểu khái niệm này
Tồn kho an toàn trả lời câu hỏi «mức độ bất định lớn đến đâu», chứ không phải «muốn dự trữ thêm bao nhiêu». Cách làm trong tài liệu 12 (bản sắp xếp lại của bên thứ ba) là tách nó thành các yếu tố sự cố có thể cải tiến từng mục — thiết bị dừng máy, hàng lỗi, chậm trễ vận chuyển, mỗi yếu tố chiếm vài điểm phần trăm rồi cộng lại thành hệ số an toàn; công cụ tính kanban chính thức còn có hai phương pháp khác: thống kê theo giá trị Z hoặc hệ số hiệu suất nhà cung cấp. Khi các yếu tố được cải thiện, tồn kho an toàn cũng phải giảm theo, chứ không nên giữ nguyên mãi. Tồn kho an toàn cùng thời gian dẫn trước được đưa vào công thức tính kanban và điểm đặt hàng lại, vì vậy cần ghi rõ đơn vị là ngày hay chiếc. Tồn kho an toàn quá lớn sẽ che lấp vấn đề; quá nhỏ thì mọi biến động đều dẫn đến thiếu nguyên vật liệu.
Ví dụ về tình huống kinh doanh
Một mã vật tư có mức sử dụng hằng ngày là 100 chiếc và thời gian dẫn là 5 ngày; khi bắt đầu, áp dụng hệ số an toàn 10% và dự trữ 50 chiếc tồn kho an toàn, tính trên tổng nhu cầu trong thời gian dẫn (đây là một trong hai cách hiểu đang chờ xác nhận; nếu tính theo nhu cầu bình quân mỗi ngày thì là 10 chiếc). Sau nửa năm, tỷ lệ giao hàng đúng hạn của nhà cung cấp tăng từ 85 lên 98, nhóm giảm mục này xuống còn 20 chiếc, số thẻ Kanban theo đó giảm và kệ cũng trống thêm một ô.