定義
結果と複数の原因との関係を明らかにする問題解決ツールを作成する。
この概念を理解する
因果図はフィッシュボーン図とも呼ばれ、問題の潜在的な原因を体系的に整理するためのツールである。問題の結果を魚の頭に置き、考えられる原因を人、機械、材料、方法、環境、測定（6M）のカテゴリーに沿って魚の骨として展開する。業務プロセスでは4Pを用い、チームが複数の視点からブレインストーミングを行い、考えられる影響要因をすべて特定できるようにする。複雑な問題に直面したとき、経験だけに頼って推測し、重要な原因を見落とすという問題に対処する。単純なブレインストーミングとは異なり、因果図は構造化された分類の枠組みを提供し、より包括的な分析を可能にする。通常、その成果物は可視化された原因図であり、その後のデータ収集と根本原因分析の方向性を示す。
ビジネスシーンの例
ある工場で最近、製品の不良率が上昇したため、チームが分析会議を開いた。まず因果図を作成し、魚の頭に問題である「不良率の上昇」を記入した。次に、人（作業者の技能）、機（設備精度）、料（原材料ロット）、法（作業標準）、環（工場の温湿度）、測（測定器）の6つの観点（6M）から、考えられる原因を一つずつ挙げた。この図を通じて、チームはこれまで作業者の要因だけに注目し、設備の老朽化を見落としていたことに気づき、まず設備の点検と修理を行うことにした。